~ Introduction ~

La curiosité est à elle seule une très bonne raison d'étudier le cerveau humain. Ce dernier a longtemps exercé une fascination sur les scientifiques et les médecins, même si, pendant des siècles, il n'a pas été considéré comme un organe important. Ce n'est que récemment, quand les chercheurs en neurologie ont pu mieux comprendre la structure et la fonction du cerveau, que le public a commencé à s'y intéresser vraiment. La mémoire humaine est l’une des applications les plus fascinantes du cerveau. Elle est capable de conserver à jamais des milliards d’informations et de forger une personnalité entière mais lorsqu’elle vacille, c’est le drame.
Situé dans la boîte crânienne, le cerveau est le siège des fonctions supérieures (fonctions

cognitives (communication, perception de notre environnement, concentration, souvenir d’un événement ou accumulation des connaissances), sens, réponses nerveuses) et végétatives. C'est donc un organe essentiel qui assure la régulation de toutes les fonctions vitales. Notre cerveau est sans doute l’objet le plus incroyable et le plus complexe de l’univers. Il détermine ce que nous pensons et comment nous interprétons le monde. Il produit nos rêves et nos cauchemars. Il nous dit d'être heureux ou triste. Nous mangeons et nous buvons grâce à des instructions données par notre cerveau. Avec d'autres acteurs du système nerveux central, comme la moelle épinière, il contrôle chacun de nos processus internes, comme le battement de notre cœur, la digestion des aliments et le rythme de notre respiration, sans même que nous ayons à y penser. La mémoire permet d'enregistrer des informations venant d'expériences et d'événements divers, de les conserver et de les restituer. Différents réseaux neuronaux sont impliqués dans différents types de mémorisation. L’étude de la mémoire humaine entre dans le thème national ‘’Matière et Forme’’, spécifique aux élèves de première scientifique. Nos recherches sont donc bien entendu basées sur le domaine des Sciences de la Vie et de la Terre, mais aussi sur l’utilisation des Mathématiques afin de tirer des conclusions de notre expérience.

Nous avons tous conscience des capacités extraordinaires de notre cerveau et de notre mémoire. La mémoire humaine a-t-elle une limite ? C’est tout au long de cette année que nous avons tenté d’apporter une réponse concrète et pertinente à cette vaste question. Mais il ne faut pas oublier que la mémoire n’est que très peu connue et n’est pas pour le moment une science exacte. La mémoire humaine est un vaste domaine qui reste à explorer.
Nous observerons d’abord le mécanisme méconnu duquel dépend notre mémoire. Puis, nous constaterons que différents troubles peuvent faire obstacle au bon fonctionnement de la mémoire. Enfin, nous comparerons la mémoire humaine à la mémoire informatique.